核融合是以21世紀后半期達到實用化為目標，是屬于世界性開發(fā)的一種新能源。包括太陽在內(nèi)的宇宙空間，所有的發(fā)光天體都是以氫和氦等核融合能而呈現(xiàn)的。核融合反應堆如果能夠?qū)崿F(xiàn)實用化時，可以說，那將是人類最終所使用的能源。現(xiàn)在的核能發(fā)電設備或以文珠命名的高速增殖反應堆是以U或Pu為原料，進行核分裂而放出能源，由于同時又產(chǎn)生出高放射性廢棄物，因而安全管理是非常重要的。

 核融合反應堆的燃料是氫，與太陽中產(chǎn)生能量的現(xiàn)象相同，因為氦和中子認真處理，將放射性廢棄物的等級大大下降。作為核融合燃料的重氫（普通氫重量的2倍），在海水中無盡量地存。這個能源實現(xiàn)時，還不產(chǎn)生造成地球溫室化的二氧化碳。因此，對地球而言，核融合反應堆實為最佳發(fā)電設備。

 在1985年，日本原子能研究所的陶卡瑪庫型核融合試驗裝置JT-60開始運行，成為世界核融合研究開發(fā)的首領。1996年JT-60達到臨海等離子區(qū)條件。在反應堆內(nèi)芯部容器當中，對各種材料都進行研究后使用了不銹鋼。在建設場地方面日本和法國互相競爭。最后決定在法國建設國際熱核融合試驗反應堆。這項建設費用約需5000億日元的工程已經(jīng)開始。在日本設置了相關的研究設施，日本原子能研究開發(fā)機構的JT-60改為超導，電阻為零，探討盡量減少能量損失方法。在現(xiàn)在的計劃內(nèi)，反應堆內(nèi)芯部容器使用不銹鋼，裝置是道娜茨型的等離子發(fā)生裝置，其高度為7米，外徑為16米，體積約800立方米，是全部用不銹鋼厚板包圍起來的容器，不銹鋼需求量將是相當大。超導環(huán)境是極低溫的，在要求非磁性的場合，使用鉻鎳錳及氮組合的特殊材料。