鉻是不銹鋼都含有的元素，鉻是鐵素體形成元素。鉻的主要作用是耐腐蝕，從圖2-2中可以看出在鋼中添加鉻對腐蝕性的影響。當(dāng)鉻含量達(dá)到12%時，在大氣環(huán)境下或在氧化性介質(zhì)中鉻可以自發(fā)形成一種穩(wěn)定的、透明的、極薄的鈍化膜來阻止腐蝕，基本上不會生銹，較高的合金含量可通過強(qiáng)化薄膜和快速自我修復(fù)薄膜來提高抗腐蝕性。不銹鋼鉻含量上限為30%。

 鎳是穩(wěn)定奧氏體的元素，鎳可將奧氏體降低范圍擴(kuò)大到低溫區(qū)。從圖2-3可以看出鎳的作用，在圖中斜線以上所示溫度下奧氏體是穩(wěn)定的，在這條線以下，鐵素體和馬氏體都具有穩(wěn)定的晶體結(jié)構(gòu)。鎳可提高韌性和延展性，使之更易于加工、制造和焊接，增強(qiáng)抗酸的腐蝕能力，保持鈍化膜的能力及在腐蝕介質(zhì)中的抗蝕能力。

 鉬可提高鈍化膜的強(qiáng)度，增強(qiáng)耐局部腐蝕性，如點(diǎn)蝕、縫隙腐蝕，特別是在鹵鹽或海水中有氯離子的情況下。鉬也可提高對氯化物應(yīng)力腐蝕斷裂的抵抗能力。利用固溶強(qiáng)化的方法，鉬可提高奧氏體牌號的高溫強(qiáng)度和馬氏體牌號的抗回火能力。

 錳類似于鎳，當(dāng)添加錳或用錳替代鎳時，都會提高不銹鋼的強(qiáng)度。

 氮是穩(wěn)定奧氏體的元素，可提高強(qiáng)度，在奧氏體及雙相不銹鋼中可增強(qiáng)耐點(diǎn)蝕及縫隙腐蝕能力并減少金屬間相（σ)在高溫或焊接時析出的機(jī)會。

 鈦、鈮能優(yōu)先與碳和氮結(jié)合形成碳化物和氮化物，改善高溫強(qiáng)度性能并阻止鉻的碳化物的形成，防止晶間腐蝕。鈮可提高高溫蠕變斷裂強(qiáng)度。

 硅、鋁可改善抗氧化性能，硅還可以改善鑄造特性。

 銅可提高對稀酸特別是對硫酸的抗酸能力，加入3%~4%銅具的低的加工硬化率，易于成形。析出銅離子化有滅菌作用。

 硫、硒和鉛可改善機(jī)械切削性能，但會降低耐腐蝕能力。

 鈰、鐿、鑭可提高抗氧化性。